稍微了解过专利的人都有一个基本共识，那就是：实用新型专利要比发明专利的授权速度快。
看过往期文章（一图看懂：中国实用新型专利申请流程——为何实用新型半年左右就能拿授权？）的读者应该知道：即使不走任何加速通道，申请人也只需半年左右就能拿到实用新型的专利授权。
因此，许多申请人就是冲着“授权快”而选择申请实用新型！
但是，你知道吗？不是任何创新的技术方案都能申请实用新型专利！
实用新型专利只保护产品！
那么，你知道实用新型专利保护的究竟是什么产品吗？
申请人要如何判断自己的产品是不是实用新型专利保护的呢？
······
如果你都不知道，那千万不能错过本文！
《审查指南》怎么说？
在进行详细探究之前，我们先回到最初那个结论：实用新型专利只保护产品！
其实，这个结论是根据《专利法》的规定得出的，第2条第3款：实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适用于实用的新的技术方案。
在此基础上，《审查指南》对“产品”的判断做出了详细的限定。
第一部分第二章6.1：产品应当是经过产业方法制造的，有确定形状、构造且占据一定空间的实体。
为了便于大家理解，我们将《指南》的规定拆分为三句话，并结合示例分别为大家解释。
①实用新型专利保护的是经产业方法制造的产品
何为经产业方法制造的产品？
结合《审查指南》第一部分第二章6.1的后半句话：一切方法以及未经人工制造的自然存在的物品不属于实用新型专利保护的客体。
我们可以将“产业方法制造的产品”和“未经加工的自然存在的物品”作为一组相对的概念。
也就是说，申请人不好把握自己的产品是不是符合“经产业方法制造的”时，可以反过来，判断它是不是“未经人工制造的自然存在的”物品。
如果不是，那么它其实就属于“经产业方法制造的”产品！
例如：
申请1请求保护一种蝴蝶标本，其特征在于：该标本为太阳闪蝶。
申请2请求保护一种植物葫芦液体容器，利用天然葫芦为本体，其特征在于：葫芦本体成中空状，在葫芦本体的中部刻有凹槽，在本体的顶端开设有悬挂用的穿孔。
申请1和申请2都是对自然生物的利用，但申请1中的太阳闪蝶显然是未经加工制成的、自然存在的生物。而申请2的容器虽然是以自然存在的葫芦为原材料，但它是经过雕刻、穿孔等加工制成的，也就是经过产业方法制造的。
因此申请1的物品就不属于实用新型保护的产品，但申请2属于。
②实用新型专利保护的是有确定形状、构造的产品
何为形状？
结合《审查指南》，产品的形状是指产品所具有的、可以从外部观察到的确定的空间形状。
反过来说，无确定形状的产品，如气态、液态、粉末状、颗粒状的物质或材料，其形状就不能作为实用新型保护的形状。
除了本身具有无确定形状的物品外，通过摆放、堆积等方法获得的非确定的形状也不被实用新型专利保护，因为这样的形状实际上具有很大的任意性。
因此，当申请人不好把握自己的产品是不是具有“确定的形状”时，也可以通过该形状是否具有任意性来判断。
例如：
申请3请求保护一堆梯形摆放的钢管，其特征在于，钢管摆放的方式是梯形摆放。
申请4请求保护一种用于钢带运输和存放的钢带包装壳，由内钢圈、外钢圈、捆带、外护板以及防水复合纸构成[1]。
申请3虽然特意说明了“梯形”，但是它是以摆放、堆积等方法获得的形状，并且可以堆积为任意形状，因此不属于《指南》规定的“确定形状”。
而申请4虽然没有特意指出“钢带包装壳”的形状，但是我们将各部件按照专利技术方案确定的相互关系包装起来后，可以使钢带包装壳形成确定的空间形状，那么这样的空间形状就不具有任意性，可以被实用新型专利保护。
因此，申请3不属于实用新型保护的产品，但申请4属于。
何为构造？
结合《审查指南》，构造是指产品的各个组成部分的安排、组织和相互关系。
一般来说，机械构造、层状结构、线路构造都属于产品的构造。
其中，线路构造通常包括电路、气路、液压线路、光路等。电路各个组成部分之间确定的连接关系可以是有线连接，也可以是无线连接。
例如：
申请5请求保护一种二氧化碳气体浓度传感器，由信号采集单元、信号取样单元、放大滤波电路和整形电路构成，其特征是：信号采集单元采集空气中的二氧化碳的浓度信号，然后将采集到的信号输入给信号取样单元，然后经过放大滤波电路进行电信号放大，并由滤波电路滤除工频和其他频率的干扰信号，得到有效的二氧化碳浓度信号，然后将该信号通过整形电路处理得到方波脉冲信号[2]。
申请5其实是通过电路中信号流的流向描述电路的构造，而电路构造又属于线路构造的一种。
因此，申请5就属于实用新型专利保护的产品构造。
此外，复合层可以认为是产品的构造，例如产品的渗碳层、氧化层等。
关于构造，笔者还必须说明的是，物质的分子结构、组分、金相结构等不属于产品的构造。此外，产品的印刷层也不属于产品的构造，例如，印制在袋体表面的广告层。
③实用新型专利保护的是占据一定空间的实体
概括来说，实体就是那些看得见、摸得着的产品，而非实体就是那些看不见和/或摸不着的产品，最典型的是虚拟产品，例如计算机程序。
因此，计算机程序的改进是不受实用新型专利保护的。
但是，也并非所有涉及计算机程序的产品都不受实用新型专利保护，具体的可以通过后续发布的文章了解。
结语：
看完本篇文章，你对“实用新型专利保护什么样的产品”心里有数了吗？
总之，实用新型专利保护的是①经过产业方法制造的，②有确定形状、构造且③占据一定空间的实体，这三个要素缺一不可！
最后，我们将开启实用新型深度文章系列来探讨实用新型专利的相关问题，敬请