在大唐,将长安建成自动化智慧都市科幻 [复制链接]

旅居荷兰，微电子博士，互联网从业者。代表作《空白人生》获年“华语新声”科幻大赛铜奖。长安风轮记全文约字，预计阅读时间54分钟四月蝇四月秀葽，万物复萌，长安城西南郊大通坊外一派凋敝光景，似乎被节岁远远甩在后头。*土坊墙加盖到三丈五高，密不透风，一种轰天的嗡嗡声不断翻墙而出，好像踩错拍子的丧乐——铙钹、云锣、唢呐各自铿锵，砸得人七荤八素。过路百姓即便面对面也必须扯着嗓子说话，不然绝听不见，久之蔚然成风，长安人因此养出一副宽音大嗓，世代传承。大通坊内，靠近西墙处一尊古怪方墩台拔地而起，约十丈高、百丈方，嗡嗡之音便是自此传出。墩台表面黑黢黢、油亮亮，余光瞥去还隐隐蠕动。再凑近些，外壳就轰的一声炸开，腾出一团黑雾，遮天蔽日。黑雾盘绕三匝又迅速叠落回原处，电光石火间终于看清——此墩虽硕大无朋，其实就是个黑泥生砖搭就的中空塔台，四四方方，下粗上收，外面半尺厚的蠕动黑壳子都是飞蝇——丝光绿蝇，大头金蝇，黑纹麻蝇，七彩丽蝇……个个油亮肥硕气色好，饶舌聒噪，好不热闹！十几辆满载槐木粗桶的牛车从南偏门入坊，临近墩台轰然卸货，群蝇受惊四下射出，很快又恋恋蛰回原处。匠人们丝毫不以为意，熟练撬开木桶，挖取黝黑锃亮的新泥，填进一尺方的铁皮匣里，添入灶灰样的灰白粉末，搅匀压实抹平，抡圆锤子夯打起来。不多会儿，只听一声厉喝，匠人将铁匣反举过头，一个猛扣，咣当一声，一块整齐漂亮的黑方砖就成功脱模了。另外两名工匠分别取了些新砖，深吸口气走到黑蝇塔基附近，攀上绳梯，一个猛子飞速甩摞在最上层，来不及走的蝇子就被压在砖隙间。这里所有工匠都有点耳背——长期在高噪声环境工作，又嫌麻烦不肯塞棉花堵耳朵，就被蝇子聒成半聋子——行动倒很爽利，不影响干活。黑墩台不远处立着两位青年，二十上下的年纪。其中一个身裹紫貂领黑缎薄氅的稍年长些，虽是男子，却生得一双丹凤吊稍眼，满透阴柔叵测之气。他用匀净纤长的五指掩住口鼻，瓮声说道，“蝇子聒噪，吵得人心烦！”“渭水多沙不可用，潏河底泥黏腻富弹性，可沉积了大量鱼虾蟹蚌，直接夯成生砖用，必定骚秽。”旁边的年轻人理了理蓝布袄袍，颀长瘦削的身体似要消融在衣裾间。顿了顿，他又侧目一觊，轻道，“当年修城墙时河泥要先过筛三遍，如果寿王殿下——”“过筛？这得耗多少时间！若八月风轮不得完工，错过天长节献礼，圣人怪罪下来你张诚第一个倒霉！懂吗？”黑氅青年冷冷斥道。被唤张诚的那位年轻人心中一凛，杏*虎目瞠瞠，“八月，应该可以。”“记住，”寿王猛然转身，浑身绸缎擦出嘶嘶怪响，“你只需要做好一件事——不计代价，如期造好风轮，为我大唐都城带来永世不竭的能源！你自可平地青云，至于张家那点旧账……小事一桩，也好说。”“是！”说话间，一阵噼啪声乍然响彻云际，众人吃惊仰头，原来是春暖南归的燕群在扑棱翅膀。几只头燕盘近大通坊西墙，招子一亮，可瞧见了好东西，当即凌空猛刹，兴奋叽喳。燕群余部收了信号旋即赶至，纷纷俯冲而下，落在黑泥墩台上一通猛啄。厚实蝇壳轰然解散，方墩总算露出本来面目。“妙，妙！一物降一物，畜生还要畜生治！你的办法果然有用——提前布几面镂空石壁，搜了全城旧燕巢塞进来，燕子回长安一路寻到此处，蚊蝇就没活路了。”寿王拍手笑道。张诚面不改色，眼中似覆了层霜，“……只不过，野燕灵窦未开，难以控制。”寿王轻哼一声，却不回应。很快，大批蝇虫落入鸟腹，成了美餐，剩下的蝇子感到情势不对，乌泱泱聚成一片，向西撤去。城中惊呼怪嚎之声此起彼伏，随蝇云一路渐远，陆渐悄息。燕群竟也不追，反倒退回方墩西侧的镂空石壁，仔细搜寻去年筑的旧巢。坊内还有几只残蝇未走，围落木桶上下，正欲小酌。眼尖的几只燕子赶忙冲上，可惜僧多粥少，内耗巨大，燕群队伍不时出现噼啪碰撞事故，没等飞近，蝇子早咋呼逃干净了。几个回合后，黑泥方墩上再无一蝇，似包了浆般油亮平齐，大通坊也恢复了寂然之色。肥蝇盛宴散得太快，燕子们意犹未尽，茫然四顾，忽而重新抖擞起来——飞燕衔新泥，劳劳顾旧巢——墩台生砖上的黑泥尚未完全干燥，恰好可用！它们纷纷振翅腾起，落在方墩四围猛啄起来。得了泥，返归旧巢，修修补补，燕子们越干越起劲，撅起尖喙使劲翻搅，将墩台捣鼓得坑坑洼洼，生生剥落一圈！嵌在砖内的鱼头虾脑也曝露出来，散出莫可名状的气味，像给四方发出信号，周围几坊的麻雀、乌鸦、*鹂、斑鸠陆续赶来，下落开啄，试图攫取一些残羹。“糟糕，鸟雀把基台刨坏了！”工匠们一面挥臂驱逐，一面焦急叫喊。寿王也急眼了，“哎，怎办？”转头，却见张诚沉着脸，正跟一名匠人咬耳比划交待。匠人领会其意，扔下砖刀，跑进库房，抬出了一堆玩意儿，乱糟糟一团像是渔网，又夹杂着些木柄、木叶之类的古怪零件。几人合力撑开，就是面八卦形的粗麻大网，孔隙极密，原是为了笼住偷麦的麻雀设计——说是匠人，其实他们大半是南山远村招来的穷苦麦客子，给碗油泼面几瓣蒜啥都愿意干，捕杀鸟雀根本更是熟悉业务。大网八侧都以方木包边，每条方木上嵌着三簇木质叶片，每簇三根，形如柳叶，绕轴可旋。麦客们抡圆胳膊搅动叶片之下的手柄，齿轮咯吱作响，水牛皮链绷到最紧，发条也就上到顶了。几人一对眼神，一，二，三，齐齐松手，叶片咻然开转，巨网随之腾空，竟悬停在黑泥方墩上方。他们看准时机一声大喝，拉弦收网，八卦网阵应声急速下坠，触地自行收紧，将方墩上停落啄食的燕子以及前来揩油的家雀们死死罩在里头，只听一片哀哀喳鸣，百鸟扑翅，无一出离。“循天网果然好用！”寿王看得眼直。“接下来，殿下打算如何处置？”“再接着抓！有多少抓多少，这瞎啄乱啃的，净坏事……留几只吓唬苍蝇就得了。”“那么其余的就……”“嗯。”寿王侧目一觊，似笑非笑，“风轮一旦建成，自动灭虫的械具还不是信手拈来，这些破鸟留着无益……别忘了你的任务——八月不远！任凭它们瞎霍霍，这工期可就不保！”“是。”年轻人眼神一闪，暗霜重结，躬身唱喏，再不多话。五月旱五月鸣蜩，天干物燥。今年热得略早些——自打去年底长安城便天干少雨，二月里，环泽西长安的潏、滈二河竟诡异断流，而渭、涝、沣、浐、灞、泾六河水位也低下不少，城内永安、清明几渠日渐低浅。*土大城焦渴干涸，晌午日头稍直一些，土地、墙面就噼啪爆裂，热邪便从缝隙里蒸腾而出。热邪暗戳戳掠过曲江池，蒸遍东西二市，扫尽一百零八坊，荡过九衢十二条，在长安城团团围转。百姓轻易不敢出门，如果跟热邪撞个满怀，汗透的蓝褂子就会褪色，黏在背上几个月也洗不清。满大街热脱了妆的女郎咬死不认，只道故意创新，坚持顶着溶解的妆面逛街串门，所以长安风情画里少不了些先锋派扮相，诸如白面染胭脂，阔口点绛唇，蛾眉卧蚕豆，红砂充酒窝之类的，路子极野。这当然只是暂时的，长安城的风轮一旦建好，莫说八水，就是南山甘泉、太白雪顶、华山晨露、楼观天池也是信手调取，不费吹灰之力。这一点，百姓们深信不疑。不信的可以瞧瞧满大街张贴的施工蓝图——一百零八坊正门处告示牌上写得明明白白，若不识字，可以随意咨询左右两个虬髯持刀侍卫——总之京兆府衙的工作很有力。在此之前，耐心总要有一些。久旱无雨，往南看去，天上却老吊着几坨乌云，模样无精打采，举棋不定，像谁家弹棉花不小心迸到天上了几块。几日后，谣言就如野草一般长荒，再无收割的余地——坊间传说是寿王一*为了赶风轮工期，大举挖掘八水底泥，无意间挑断了龙筋，龙王爷盛怒之下把所有支流河水悉数吸进水眼深处，不让过长安，而原本蛰伏的旱魃趁机苏醒，四下捣蛋，所到之处麦田颓败、地气蒸腾，今年必定要颗粒无收。坊间传言做不得数，断流之事可是真真的——源于秦岭甘花溪的潏河离长安城最近，原本水源丰沛、润泽京师，而今看来就像没牙老人干枯的齿床，又萎又涩，腥秽难闻。挖河泥的匠人忙得四脚朝天，拿拧成细绺的草纸堵实鼻子，却张着大嘴呼呼喘气，也不嫌吸入臭气更多。河泥早干成土疙瘩，铁镐一碰飞灰四散，咳嗽声不绝于耳。运到大通坊时就更不像话，撬开木桶，噗嗤一声烟尘猛蹿，像过年时放的哑炮仗。风轮塔基表皮干裂，扑簌掉土，张诚靠在老槐树下远远看着，眼似两方黑冰，寒而不透。“哈！”一个小女娃突然怪叫一声从槐树后跳出来，两条乌黑油亮的辫子搭在身前，小脸粉雕玉琢煞是好看，手里还拎着两个粗瓷酒壶，晃了晃，发出咕咚咚闷响，原来是永兴坊赵记酒坊掌柜的小女燕儿。燕儿爷爷老赵掌柜是长安商会话事人之一，更与张诚爹是故人，初到长安时，他便是投奔的赵家，又被引荐搭上寿王这条线，算是贵人。张诚被吓一跳，看清来人，脸色一松，忙招手示意她过来。“刚开封的郎官清，闻到香味儿赶紧就给你打了两壶。”女孩儿一脸嬉笑，递过酒瓶，又觊了眼硕大的黑泥方墩台，“呀！才几天没来已经这么高了。风轮快成了吧？”“还早，一半都不到。”听她一说，张诚又郁闷起来。“我爹爹说了，这风轮可是了不得的东西——一不烧柴火，二不要驴拉，三不管早晚，见风就转，力大无穷，是真的吗？”“是，他说得不错。”“西郊曹家寨也有个风轮，磨面特别快！”“傻丫头，那个小得多！”张诚不禁一乐，总算开了话匣，“我这架风轮高百丈，最宽处足足六十丈！三枚白玄铁叶片坚如磐石、韧胜蒲苇，却轻巧灵动，一点微小气流就能让它们飞速旋转。叶片转起来扯动塔筒肚子里的连杆、齿轮跟转，昼夜不停。耕田的木牛、载人的流马、驮货的竹骡都能过来上弦——以前不是要二人合力拧横木发条吗？到时只要往风轮下边一接，不费吹灰之力就拧到头儿！”“那酒坊的麦碾子也能自己走，不用我推了吗？”燕儿听得眼直。“当然。”张诚摸摸她的头，“省下时间燕儿就能玩耍啦。”“我才不玩！我要每天来跟张哥哥学本事！”“女孩子哪能学这！”“女子又如何！一样可以怀好心，做好人，像哥哥一般懂那么多东西、那么厉害，能为百姓造福，成就大事业，光耀门楣！”好人……张诚心里咯噔一下。自己是好人吗？原以为是，可……干枯河床死而不腐，风轮塔基怨气凝结，如借尸还*的巨灵神，无时无刻不在审视他、诘问他……去年冬寒少雨，稷麦本就苗情不旺，过了春节眼看要起势，长安城却接连三月滴雨未落，再旱下去，今年的收成算是彻底完了……十里八乡农夫心中早如汤煮，要如何跟他们交待？直言是寿王号令自己在滈、潏二河修坝拦水，导致云汽不利、渠水不兴……种种一切只为速取河泥建风轮吗？不，他们根本不会体谅！更何况，若跟寿王一*起了龃龉，断然无法在长安立足，爹爹之冤也再无平反之日……不，不能犹豫！不能停！等风轮修好，对，到那时，一切问题都能迎刃而解！他仰头眯眼远眺，骄阳正盛，两疙瘩轮廓分明的青云远远吊在半空，如大车马巷里随街晾晒的破罩衫，风透过去，铁铲戗锅似的声音打着旋儿从云缝掉下来，激得人一身鸡皮倒竖。这云多半为二河水坝拦聚的上游湿气所凝，可惜飘到长安城时后劲不足，降也降不得，散也散不利。要是下场雨就好了……回过神，发现燕儿也正仰头盯着两坨汽云发呆，张诚抿嘴一乐，敲了下小脑袋，“看什么呢，这么出神？”“哎呦，疼！”女孩捂住头，歪起嘴嘶嘶吸气，眼睛却没离开那两片云，“好眼熟，我家糟坊蒸馏灶上也有，小一点，但一模一样！”“怎可能，又瞎说。”“没有！”燕儿急得小脸涨红，撅嘴不服道，“我家糟坊虽比不得外头天高地阔，可也不小——六个高炉蒸台，一个大曲池，两个储池，个个都有两架堂舍那么大，还有五十处发酵池，外加晾堂、水井、排水渠、灰坑什么的，里外里总共二十丈见方。”她满脸得意顿了顿，“其中高炉灶常年蒸煮麦黍，从不断火！蒸锅里冒出来的热气碰到屋顶，聚成酒云，非外力不散。”“有意思。”张诚颇觉有趣，忽而想起，“时间长了屋顶不是要发霉？”“可不！”燕儿撇撇嘴，“所以呀，我爹爹三不五时就会带着几个工人攀梯上去，捣弄捣弄，把它变成水，我们都得在下面拿盆接着，免得打湿了灶火——高炉火永世不能熄灭，否则酒神会发怒——”“等等！”张诚一怔，突然虎眼圆睁，双手抓起女孩的肩膀用力摇晃，“你说云变成水？”燕儿吓了一跳，懵懵点头，“对，多撒几把粗盐、灶灰粉上去就行了。”五月底，长安城终于结束了焦渴。黑灰色雪鳞打天上源源脱落，一触到*土街道、墙面，叮的一声就融渗进去，连个影儿都见不着。百姓们起先也是惶惶不安，很快情绪就稳定住了——想唬住百姓们是很难的，千百年来，他们惯于接纳所有荒诞的、可疑的、相对的、不完备的或者测不准的东西，惯于以最大的善意与一切共情，换句话说其实就是见怪不怪——比如风轮，比如黑雪，比如那些穿梭在黑雪之间的木鸢。载人木鸢翅膀展开足有两丈宽，形态笨如老鸦，动作却敏似飞燕。每只木鸢之上都绑着两名匠人，凌空奋力踩动踏板，带动辐轴呼啸轮转。匠人边飞边嚎，专捡云隙里钻，引着汽云团朝长安城方向飘移，手上也忙个不停，播散着某种灰白色粉剂物质。那玩意儿轻飘如纤尘，碰到悬浮青云就如磁见铁一般吸附上去，很快，以纤粉为核，云汽凝聚，化为片片黑雪洒落，坠地发出叮叮细响。长安诸坊内的甜水井水位升的很快，几个胆大的街坊狐疑上前，颤颤打了桶水，手指探进去一尝，赶忙呸呸吐出来——这水不但形貌污浊混沌，味道也是齁咸苦涩，卡在喉咙里半天下不去，嘴里冒出的苦味能薰倒一只鸡！一个净水偏方开始在坊间流传——井水打上来，每桶加三把草木灰，静置三天三夜，取上层清水大火烧滚，注意锅盖得压瓷实，水汽沿着盖沿缝隙淌出来，拿碗接着，直接就能喝了。虽然极其麻烦，但也好过日日乘两时辰牛车去远郊取水。百姓们就是这样的，憨厚执拗，见招拆招，活生生能把日子耍出花来。不算大兴城时代的话，长安城已经活色生香地存在了一百余年，它还将继续伟大、恢宏、不顾一切地茁壮生长下去，这种永恒感让生活其间的人有些倦怠，如老夫老妻，相看两厌。所以，当*土大城悄然变化时，根本没人放在眼里……六月虫六月栖栖，炰鳖脍鲤。长安城东西十四街、南北十一街，切割出一百零八坊，方方正正、刀琢斧凿，整齐漂亮得如一块块*米发糕，想要把它一口吞下的人自不在少数。岁时伏腊，亨羊炰羔，斗酒自劳，欲念横生，荡人心脾的味道满大街游走，顺着鼻腔溜进人的内部，带动其他感官也躁了起来。在长安城，气味是有形、具体而且无所不包的——水盆羊汤的鲜、胡麻烧饼的香、水晶酥馃的甜、蒜蘸蒸豚的辣、腊汁猪肉的糯、油泼宽面的筋，蟹*毕罗的馥，还有郎官清的醇——整座城市就是一场不散的筵席，谁也别想躲过。永兴坊里赵记酒肆的二楼小包间里，一个年轻人正闷头蹙眉自饮，柳木老桌上排着的四碟小菜没动几筷子。几盅下肚，他脸上渐起血色，竟朝对面空置的一副碗筷喃喃自语——“爹，今儿是你的生辰，儿敬你！”他仰头，咕咚又饮一满杯。“若不是那几个奸商合伙诬陷，你也不会背负敛金骗财的罪名，辗转他乡，一生不敢踏进长安……”他眼里鼓出团团血丝。儿时颠沛流离的生活浮上心间，顿时哽咽不成声。父亲这辈子，苦啊……离开长安后，蛰居老家万县几年，后迂回入绵州，离了蜀地再南下洞庭，又客迁安陆……每到一地，多不过三年五载就会悄悄搬离。逃亡生活几乎将他耗尽——自己十六岁生辰那天，父亲侧卧病榻，颤巍巍层层揭开一个破旧油布包裹，取出一部无头经书……父亲向来不苟言笑，为逼儿子苦修天文地理、经典文籍，戒尺打手、竹藤抽身就是家常便饭，可那天，他破天荒抱了儿子一下，殷殷嘱托要用心研习典籍上的奇技，学成后，焚此书，入长安，投奔赵掌柜，改名换姓，成就一番事业，为天下百姓造福，千万，莫要让这些技艺为奸人所得、所用，也切莫向外人提及父亲的名字……不，这不是他该有的结局！“孩儿不孝！”年轻人双目注血，牙冠紧咬，“成大事也好，谋福祉也罢，都要往后放一放，儿要不惜任何代价建成风轮，助寿王建立奇功，谋取太子之位……作为交换，他允诺我一定会彻查此事，揪出那帮恶人，为你平冤！父亲的名字必须堂堂正正在长安城流传，到时——”“张诚哥哥，你在这呀！”小间的木门吱呀一声，一张俏脸半探进来。思绪被乍然打散，张诚晃了晃神，看到来人心里一喜，“是燕儿，来，进来坐。刚才来时没看见你，给，”他从身旁包袱里掏出个东西递过去，“才从西市过来，瞧见这昆仑奴面具煞是有趣，买了送你。”“真好玩！”女孩儿远远伸手接过礼物，却不急着近前，而是不停抖弄杏色襦裙的摆子，恨恨皱眉嘟哝，“可别给你带进来——烦死了，刚跟爹爹他们打了一晌午的虫子，浑身都是。”“你说那些青虫？”“可不！好像它们也爱喝酒，整个糟坊现在全是，曲池严密加了盖还是跑进去不少，再这么下去今年的秋酿算是完了……”她盘腿跪下，顺手取了块桂花饼塞进嘴里，鼓鼓囊囊含混问道，“你今天怎么有空过来？莫不是风轮快修好啦？从我家就能看见个黑塔台楼子，可真高！”“那只是下半部基座塔筒，上头还有五十丈，得拿木头打——橡木坚中透韧，镂空结构又比泥砖轻巧，不致被强风刮倒……燕儿，”张诚眼神一闪，话锋突转，“我忙着赶工长久未出大通坊，才几日就闹起怪虫，你可知怎么回事？”“不清楚，大概上月底吧，街道墙壁长出一种透明白点，不细看也发现不了，没人在意，只道是没化开的盐粒子。后来越长越大，前后也就十来天功夫，青虫子就陆续孵出来。这怪虫除了爱啃树叶草皮、书籍纸张，连晾在外头的衣裳也咬得满是洞洞，长安城都快给啃秃了！关键是它们还皮实得紧，可难打了！有人说，”燕儿吞吞吐吐起来，“有人说，虫卵就是那场黑雪带下来的，说你们肆意挖泥开罪了河神，风轮修得比大明宫还高，越矩逾制，破了龙脉风水就，就遭天谴——张哥哥你可别往心里去……”黑雪……青虫……也不知怎么出得门，张诚侧身挤进流马车，斜靠木壁，脑中浑浑噩噩。木流马拉着两节车厢沿主街缓缓前行，*土街面凹凸不平，马车上下起伏跳落，靠站停车时总有些人急匆匆冲出去呕吐不止，更多的人会嫌恶捂鼻挤进来，就这样上上下下，落花流水，恍惚似梦。永兴到大通两坊距离不短，一号线流马的木轨沿宫城东墙由北至南一路下行，西转又南下，经过整条朱雀大街，至明德门，又沿城墙根儿再次西转，贯穿长安南北。张诚从车窗探头，一路看去，满街满巷的百姓均是神色慌张忙乱不停——时而蹿跳抓挠，时而奋力拍打，时而恨恨大骂，时而呜咽哀啼，像是在表演什么夸张的皮影戏。再细看，就能发现许多寸长荧绿肉虫爬在人们的头顶、背上、袖口、鞋面……几日后，全部白卵都破了壳，最先孵化的一批开始加速繁殖，青虫愈发爆满。*土长安大城覆上一层油油绿毯——青虫层层叠叠盘在屋檐瓦楞、纱窗门帘、围墙砖隙、地面水洼，后又蔓延到河渠渗井、灶台柴房、坊厅院落，纱窗根本拦不住。它们趁势大举入室，堂而皇之钻进卧榻铺盖、衣衫被褥、书架木箱，最后连大姑娘的胭脂盒、口脂糕里也开始繁殖，叫人不能忍受。好些疯疯癫癫的措大跳出来，指认这虫子是《郡国志》里的“怪哉”虫，乃百姓常仰天长叹“怪哉，怪哉”怨气郁结所化。正所谓“何以解忧唯有杜康”，只消用酒浇灌，怪哉虫便会溶解。也有人宣传这是《*谷子》里记载的“青蚨”——青蚨产子，母子连心，只消杀了其中一个，另一个跟着也就死了。这些说法简直毫无道理，稍加验证就知是胡诌，于是措大们皆因妄言之罪被抓。后来在牢中却纷纷改口称是“天降祥瑞，大唐必兴”之类的，就不好再计较，只得随便掌嘴放了。荧绿肉虫越长越肥，背面突隆，腹部平坦，拇指粗的身躯下伸出四对粗短附肢，末端有爪，一般都是静伏不动，杵一棍子，就愣愣往前滚滚，翻卷几下又不动弹。烈日直晒几个时辰会脱水干瘪假死，夜里碰几滴露水立刻又活了。倘若你抬脚猛踩，就能发现实在不一般——虫肉隔着靴底极富弹性，若用力过猛，踩踏之人能被弹开一尺，低头查验，虫子根本毫发无损——不仅活得好好的，还会抬起头，转过黑豆一样的眸子幽怨看过来，似能摄人心魄。倘若你拿小刀割断它的身体，割裂的几截分别还能活，各自独立长出头脸，裂变成几条！最有效的杀虫方法便是火烧，或者直接用劲捣个稀烂。有位粟特胡商酒后说漏嘴，这虫子极像家乡碎叶城热海滩上的涡虫，但个头大得多，也瓷实得多，他连连舔嘴唇，翘起大拇哥：长安不愧世界大都会，连虫子都大气。人们纷纷询问除虫良策，他却苦哈哈直皱眉头。热海其实是个巨大的咸水湖泊，虫卵往往集中产在湖滩上，孵化前被鸟雀吃个七七八八，若有漏网的，孵出成虫就不大好办了。首先，这些虫豸数量庞大，繁殖速度又奇快，彻底清除是不可能的；其次，它们皮糙肉厚、耐磨耐压，两名成年男子的体重加上去也踩不烂；更要命的是水淹不死、日照不干，冰冻不灭，窒息不亡，几乎无法灭除，唯独一样天敌可制——鸟雀。只消鸟雀管够，虫子倒也翻不了天。他更自信推断，等到北燕南归，把它们一个个啄进肚子慢慢消化，任是铁丸铜弹也活不了！过了两天，这名胡商杳然失踪，人们便将此事抛诸脑后，只隐隐感到哪里不对劲——怪哉，都六月了，燕子呢？莫说归燕，满街满坊连个鸟叫声也听不见！只零星散见几只麻雀，没吞几只青虫肚子就涨得滚圆，无力飞升，沿街蠕蠕跃走，叫声也颇不爽利，断续虚浮，锉锯条一般刺耳。长安城在顽劣青虫的啃噬之中幻化成一滩黑*泥料，活一活，搅一搅，调一调，弄一弄，自成风格。若登高俯瞰，*土坊墙、灰褐筒瓦、赭衣枯枝，黑泥高塔……各种色彩与形状坍缩出一片喧嚣，不矜不盈，分寸拿捏得恰到好处！这种干瘪的和谐感自此延续千年，再未丰沛起来，反倒给外乡访客一种修旧如旧、修新亦如旧、修万物都如旧的独特气质，甚至有时连日子都旧出了褶子，稍弹一下，满城烟尘斗乱……当然，这是后话。为给风轮腾地方，大通坊早在年初就迁空了百十户，坊东稍远些的也都画了押，一次性补偿五百贯“遮眼费”，来日落成后，但有纠葛盖不负责。如此，风轮工地就当仁不让、合理合法地占据了坊西近三分之一地界，而贯穿长安南北的永安渠贴着西坊内墙汩汩流过，更方便取水送货。黑泥塔筒下盘宽百丈见方，越往上越细些，呈现四方台形，如今已修到五十丈高，不可逼视——倘若人离得太近，硬要仰颈上顾，就如以管窥天，惶惶只见庞然黑兽一斑，深觉*魄俱裂，如泰山压卵。所以大通坊的百姓每次起夜都是心惊肉跳，只敢闭眼狂奔，掉茅坑的事情也是有的。远望则好一些——爬上南山腰看去，塔筒基台显得纤细不少，好像长安城冷不丁绊了一跤，面门扎进去半根粗刺，观者无不连连搓脸，被隐隐痛感所挟。等封顶的那天才叫好看！张诚咬着一根竹篾，立在黑泥塔筒下眯眼上瞧，面色轻快。几十个麦客子蹲伏在顶层平台上，正将腕粗木楔叮叮咚咚敲进纵横交错的木骨架里。再往上五十丈是纯橡木结构，轻巧抗风，韧性极佳，完工后，干燥刚烈的风卷着*沙微尘，推动三枚细若悬针的叶片疾转，长安城就能拥有永世不竭的动力——上紧发条的流马将自动往复循环，载着人们走街串巷；百姓再不必提井水，只消拉根竹管，风轮就把水抽上来打进灶房里；还有犁地的木牛，原要两个壮汉搅拧发条才能走半日，不时还会卸了劲兀自停在地里，急得人没办法——可以利用风轮提前上紧若干“转池”箱的簧条，插上厚铁片挡死，需要时，将“转池”对插木牛腹中机栝，猛抽簧片，弹指之间就泻尽自身力道、上紧木牛发条，让它重新活动起来……这些场景在脑中过了千遍万遍，他已能清楚看到它们一一实现，而父亲……父亲难得一见的笑脸此刻似乎虚浮在青*天上，擦着高耸的黑泥塔筒边缘，跟那些美妙画卷融为一体。一声哨音凌空划过，一架木鸢刺入画面，尾翼上拖着根两丈长的粗横木，直愣愣穿透那张意味深长的笑脸，把幻象砸得稀烂。这是架运输机，工艺不算复杂但效能极低，需两人全力凌空猛踏脚板，一刻不停，带起轮轴疯转、扑翼疾振，鸢身才能顺势腾空，然而每次最多只能运上一根木梁，倘若风轮建好，也许——“看什么呢？”一个阴柔声音打断思绪，不用看也知是谁。“寿王殿下。”“好东西！”寿王盯着木鸢两眼放光，“你说将来不用脚踩，想飞哪儿就飞哪儿？”“多备几枚‘转池’供能，飞的时候能续得上就是了，一次百八十里问题不大。”“好！好！天长节那晚要是坐上这东西，打花萼楼上飞过，放出两条祝寿锦幅，凌空洒下万朵莲花，一定能让父皇高兴！奇怪……”他突然收言，眼神一聚，环扫四围，“几天没过来，怎么感觉有点不对劲……对了！虫，虫呢？”他一声低呼，终于发现了怪异之处——整个长安都已沦陷，大通坊东墙也是一片糯糯油绿，几乎覆盖住屋舍的本来面目，可这西侧硕大的工地上竟一只青虫也没有！东西两部似被一根透明的屏风隔开，形成一道鲜明*绿分界。“寿王殿下，说起这虫……敢问降雨用的粗盐出自何处？几次用度，体量庞大，不是朝廷拨的几百两银子能解决的，官盐市价少说每斗百钱，莫非，”他顿了顿，切入正题，“用得是来自西域的湖盐？我前几日前去西市采买，听闻传言，有名偷营私盐的安姓胡人老板不知所踪，名下的香料、珠宝铺人去楼空。”“你想说什么？”“如果虫灾跟湖盐有关，草民是说——倘若真是西域异虫被夹带了来，在长安城落地生根，又因风土水气不同起了些变化，几代之后，恐较原初母虫更为凶猛……”“若真是如此……你可能治？”“市面上各类本土药材草方并不能灭除外来虫豸，最有效反而是笨办法……青虫独惧鸟雀，尤以家燕为甚，倘若归燕尚在——”“废话！”寿王脸色骤变，“净是废话！你在指责我？”“不敢。殿下你看。”张诚不露声色，朝一旁比了个手势，只听嗖嗖几响，几个褐色的物件蹿上天空，乍然收势，凭空调转，又向*绿地界俯冲而去——原来是四、五只木燕，身长不足一尺，却生得大肚宽肠，一副利嘴尖喙更是显眼。木燕们近地急停，触发腹中机栝，竟上下顿首，奋力啄食起来，而青虫似乎天性怕鸟，黑豆似的眼睛不断收缩，苦于动作迟缓，躲避不及，一一被吞入鸟腹。“木燕腹中有生铁机簧，见虫就啄。燕腹材质是薰了白蜡的水牛瘤胃，虫入其中，内层套索就自动收紧，以强力将其压成一小团，虽不能一下杀死，也绝跑不出。两三百只下肚燕腹差不多就满，飞回来再换个空的，内胆取出扔进封闭高炉焚成灰沫子即可。”张诚盯着寿王，眼睛一眨不眨。“所以，五只木燕就保了这风轮工地清净？”“若要为全长安城除虫，五百只差不多也就够了。”“全长安……”“如此功绩，圣上想来会很高兴吧？”张诚顿了顿，憾然连咂三声，“可惜五百只木燕耗材甚巨，光是橡木就得一万斤，现在向胡商订货也来不及。”“橡木我们有啊！”寿王眼珠暗转，觊了眼风轮，“上半部的五十丈木塔……不是早就给你备了八万斤？”“眼见要上木架，若挪用木料，工期必须延后。”“必须……延期？”“是。”“那就莫要管这些虫子了。”“可青虫已生变异，放任不管，长安内外所有非金石之物必被啃噬殆尽，四野萧条，万民涂炭……顺藤摸瓜，迟早能查出是西域私盐所致、你我之责！如欲治虫，只能牺牲风轮工事进度——”“绝对不可！”寿王果决打断，又凄凄开口，“当时我按你的设计请奏修建风轮，父皇大为赞许，却想也不想将督建工作交给三皇兄，我苦苦恳求才揽过来，还当着满朝文武夸下海口，承诺八月必定竣工献礼，如若食言……纵然不治欺君之罪，也必成为笑柄，再难翻身——我自小未在宫中长大，与父兄疏离，迟迟才被接回宫封王，总不及几位兄长亲近。为得父皇青眼，为博父亲